L’incidence de l’alimentation à base de plantes sur l’environnement

Écrit par: Sarah Glinski, RD
Le développement durable est incontestablement un sujet brulant d’actualité. En effet, un sondage récent a révélé que si la plupart des Canadiens attendent du gouvernement fédéral qu’il fasse preuve de leadership en matière de changement climatique, 42 % à 57 % des personnes interrogées estiment que le gouvernement n’en fait pas assez pour lutter contre les changements climatiques¹. Qu’il s’agisse de renoncer à la mode éphémère, de recycler ou de composter, les gens cherchent des moyens de réduire leur empreinte écologique. L’alimentation durable est un autre domaine clé dans lequel les gens cherchent à apporter des changements favorables à l’environnement. En tant que diététiciens, nous sommes bien placés pour aider nos clients à améliorer non seulement leur propre santé, mais aussi celle de la planète.

QU’EST-CE QU’UNE ALIMENTATION DURABLE?

Que signifie exactement le terme « alimentation durable »? La définition de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), qui date de dix ans, est toujours valable : « … Un système alimentaire durable est un système qui assure la sécurité alimentaire et la nutrition pour tous de manière à ne pas compromettre les bases économiques, sociales et environnementales nécessaires pour assurer la sécurité alimentaire et la nutrition des générations futures. Cela signifie qu’il est rentable tout au long du processus, qu’il assure la durabilité économique, qu’il présente des avantages à grande échelle pour la société, qu’il assure la durabilité sociale et qu’il a un impact positif ou neutre sur l’environnement des ressources naturelles, en protégeant la durabilité de l’environnement². »

L’INCIDENCE DE L’ALIMENTATION HUMAINE SUR L’ENVIRONNEMENT

Il est de notoriété publique que l’élevage de bétail destiné à la consommation humaine nécessite de nombreux intrants (tels que l’eau, la terre et les aliments pour nourrir les animaux) et génère des sous-produits indésirables qui sont nocifs pour l’environnement³. Une étude australienne a révélé que l’élevage était le plus grand producteur de gaz à effet de serre de tous les secteurs agricoles, avec 70 % des émissions de gaz à effet de serre provenant de cette activité⁴. Pour chaque kilogramme de bœuf produit par rapport à la production de chaque kilogramme de riz ou de pommes de terre, la production de bœuf nécessite⁵ :

Une autre étude⁶ a révélé que, par rapport au beurre laitier, certaines margarines et pâtes à tartiner à base de plantes :

Une étude systématique des effets des régimes végétariens et omnivores sur l’environnement a révélé qu’il est possible d’obtenir la même incidence environnementale qu’un régime végétalien sans exclure complètement la viande et les produits laitiers, mais plutôt en réduisant considérablement la consommation de ces aliments³. Par conséquent, adopter une alimentation à base de plantes dans un but de préservation de l’environnement ne signifie pas forcément prendre une position extrême. Partager ce message avec nos clients pourrait les encourager à adopter une alimentation à base de plantes et ainsi initier d’importants effets positifs sur l’environnement.

QUELLE EST L’INCIDENCE D’UNE ALIMENTATION À BASE DE PLANTES SUR L’ENVIRONNEMENT?

L’ALIMENTATION À BASE DE PLANTES ET LA SANTÉ

Contrairement à la croyance populaire, une alimentation à base de plantes n’est pas nécessairement un régime végétalien. Bien que les deux régimes présentent des caractéristiques communes, ils diffèrent sur un point fondamental : une alimentation à base de plantes peut toujours inclure la consommation de produits d’origine animale. Plutôt que de se concentrer sur les aliments à EXCLURE, les gens qui suivent une alimentation à base de plantes se concentrent sur tous les merveilleux aliments à base de plantes qu’ils peuvent AJOUTER à leur alimentation.

L’alimentation à base de plantes n’est pas seulement bénéfique pour l'environnement, elle peut aussi l’être pour la santé en général. Une étude¹¹ a révélé que si on augmente la consommation de fruits et de légumes de 200 grammes par jour, on observe:

Une autre étude a révélé que le fait d’adopter une alimentation à base de plantes peut être efficace pour promouvoir un microbiote intestinal diversifié et sain permettant de préserver la santé générale¹². L’effet des graisses insaturées à base de plantes sur la santé cardiaque est un sujet qui fait l’objet d’études depuis plus de 50 ans. Ces études ont révélé que le remplacement des graisses saturées par des graisses insaturées est lié à une baisse du cholestérol LDL des maladies cardiovasculaires¹³. Enfin, il a été démontré que l’alimentation à base de plantes est avantageuse pour la prévention et le traitement du diabète de type 2^{14, 15, 16} .

Qu’une personne décide d’éliminer complètement les produits d’origine animale de son alimentation ou qu’elle cherche simplement à en réduire la quantité qu’elle consomme, le passage à une alimentation à base de plantes est un changement important qu’elle peut opérer pour adopter un mode de vie plus durable.

Pour obtenir des conseils sur la manière dont vos clients peuvent se mettre à l’alimentation à base de plantes, ainsi que des stratégies pour adopter un mode de vie plus durable, consultez notre guide « Adoption d’une alimentation plus durable ».